Про карнавал в Венеции слышали, наверно, все. Проводится ежегодно. Обычно в феврале. Первое упоминание карнавала в Венеции относится к 1094 году, хотя до XIII—XIV вв. еков масок на карнавалах не носили. После падения венецианской государственности император Австрии в 1797 году запретил проведение карнавалов. Лишь в 1979 году итальянское правительство объявило о возобновлении ежегодных карнавалов, избрав это мероприятие средством для популяризации истории и культуры Венеции. Ежегодно в город на карнавал съезжается свыше полумиллиона туристов.

Венецианские маски обычно делаются из кожи или папье-маше. Самые первые маски были довольно простыми по дизайну и использовались не для сокрытия лица, а для создания дистанции и возможности контактировать социально не равным.

Классические маски приблизительно можно подразделить на два вида. Маски первого вида — это варианты масок итальянской комедии дель арте (комедии масок) — особого вида уличного театрального представления итальянского Возрождения, возникшего в середине XVI века. К ним относятся Арлекин, Коломбина, Пульчинелла, Пьеро, Бригелла и другие персонажи, каждый из которых отличался определенным характером, стилем поведения и манерой одеваться. Ко второму виду относят классические маски (не связанные с театром) — это Баута, Венецианская дама, Джокер, Кот, Доктор Чумы и Вольто. Они появились в результате многовекового развития венецианского карнавала, на которое большое влияние оказали древние смеховые обряды.

Но помимо классических масок можно встретить абсолютно любые маски и костюмы. Костюмы-маски — настоящие произведения искусства. Классические бальные платья или костюмы в современном стиле, для одного человека или для целой семьи. Разнообразных цветов и материалов.